miércoles, 10 de abril de 2013

Libros del Asteroide publica ‘Un paraíso inalcanzable’ de John Mortimer, un mordaz retrato de la vida inglesa desde la posguerra al thatcherismo que se ha convertido en un clásico moderno




Un paraíso inalcanzable.
John Mortimer.
Traducción de Magdalena Palmer.
Libros del Asteroide.
Formato: 14 x 21,5 cm
456 páginas.
PVP: 22,95 euros. Ebook: 13,99€.
Fecha de publicación: 25 de marzo de 2013



Al morir Simeon Simcox, el peculiar párroco socialista del pueblo de Rapstone Fanner, sus hijos descubren que ha dejado toda su fortuna al ambicioso diputado conservador local Leslie Titmuss. Los dos hijos de Simcox reaccionan de manera opuesta: Henry, famoso novelista e intelectual, y antiguo angry young man, impugnará el testamento alegando que su padre no estaba en sus cabales; en cambio, su hermano menor, Fred, un afable médico rural, decide investigar en el pasado de su padre y buscar una justificación a la inesperada decisión paterna. 

Con estos mimbres, construirá John Mortimer (Londres, 1923-The Chilterns, 2009) Un paraíso inalcanzable, “este clásico moderno de la literatura inglesa” –en palabras del editor de Asteroide Luis Solano– en el que consigue condensar de forma admirable un fragmento de la historia inglesa reciente, sometida en nuestros tiempos, no digamos ya tras la reciente desaparición de la “dama de hierro”, a continua revisión. Nos referimos al periodo que va desde la segunda guerra mundial al gobierno de Margaret Thatcher, durante el que la sociedad y costumbres inglesas sufrieron cambios radicales, un periodo, además, en el que “se traicionaron las promesas de fraternidad e igualdad que los ingleses se habían hecho durante la guerra.”

Publicada en 1985, esta “mezcla singular de ingenio, humanidad y nostálgica melancolía
Paradise postponed, serie de tv.
inglesa”, como lo definió en su día The Times, permite entrever, a partir de una trama aparentemente sencilla, el talento narrativo de Mortimer –figura clave de las letras inglesas de la segunda mitad del siglo XX, creador de personajes inolvidables como Leslie Titmuss (que aparece por primera vez en esta novela y que reaparecerá en otras dos) y el abogado Horace Rumpole–, quien, dosificando la intriga hasta su imprevisible desenlace y manejando con eficacia la sátira, nos muestra cuestiones que van desde las relaciones paternofiliales, hasta el desencanto político o el difícil equilibrio entre vida pública y privada.

Dramaturgo de éxito, guionista de televisión –escribió, entre otros trabajos para la pequeña pantalla, el guion de la famosa serie Retorno a Brideshead, basada en la novela de Evelyn Waugh– y no menos célebre abogado defensor de la libertad de expresión en los años 70 en las numerosas causas abiertas contra libros, revistas y discos acusados de pornografía – que le llevaron a defender, por ejemplo, a Virgin Records en el juicio por la edición del álbum de los Sex Pistols Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols–, John Mortimer  escribió también cuatro volúmenes de memorias, así como un buen puñado de novelas , entre las que destaca Un paraíso inalcanzable, que se convertiría también en una recordada serie de televisión.  De hecho, como advierte el autor en la nota introductoria al libro, tras seguir la sugerencia del ejecutivo de televisivo Bryan Cowgill de escribir una historia sobre el periodo comprendido entre la posguerra inglesa y sus días, el autor se embarcó “en la extraña operación de escribir dos versiones de Un paraíso inalcanzable, una en forma de novela y la otra como una serie de episodios  de una hora de duración.”

Nombrado Sir en 1998 por su contribución al mundo de las artes, Mortimer vivió la mayor parte de su vida y murió en la casa de The Chilterns que había construido su admirado padre, de quien había heredado su pasión por el derecho.

Puede leer las primeras páginas de Un paraíso inalcanzable aquí.

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