Nikolai Grozni retrata en 'Jóvenes talentos' (Libros del Asteroide) la vida de un joven pianista prodigio en la Bulgaria comunista de los años 80

Jóvenes talentos.

Nikolai Grozni.

Traducción de Damià Alou.

Libros del Asteroide.

352 páginas.

Formato: 14x21,5 cm.

PVP: 21,95 €. Precio e-book: 12,99 €.

Nikolai Grozni (Sofía, Bulgaria, 1973), como el protagonista de su novela Jóvenes talentos, fue un joven pianista prodigio que recibió una estricta educación musical en la Bulgaria comunista de finales de los años ochenta. En su novela, Grozni describe la disciplina férrea que reina en la Escuela de Música para Jóvenes Talentos, cuyos alumnos viven y aprenden la música bajo las estrictas normas del régimen.

Konstantin, el protagonista de la novela, es un joven pianista de quince años de talento excepcional para el que el aprendizaje de cada nueva pieza supone un reto ineludible. Sin embargo, su pasión por la música no mitiga su rebeldía (fuma, bebe, se burla de las formalidades del partido…) ni su desafío a la autoridad, representada en los profesores de la escuela, quienes trata a sus alumnos como si la música que les enseñan no tuviera ningún poder para conmoverlos.

El aprendizaje de cada pieza se convierte así en un nuevo reto que le revela exquisitos matices y el piano, un refugio de la realidad, pero también la cadena que lo mantiene unido a ella: quizá pueda sacarlo del país.

Página web de Nikolai Grozni.

Jóvenes talentos es una cautivadora narración sobre la angustia adolescente y la vida tras el Telón deAcero que nos habla del poder redentor de la música, escrita por alguien que sabe muy bien el terreno que pisa. Grozni obtuvo su primer premio importante como pianista a los nueve años y tras la caída del Telón de Acero viajó a Boston para estudiar jazz y composición en el Berklee College of Music. Sin embargo, su pasión por la escritura también empezó pronto y así, durante durante una estancia de cuatro años en la India, en la que vivió como monje budista dedicado a los estudios filosóficos y a la vida contemplativa, comenzó a escribir cuentos recopilando, además, materiales para la obra que se convertiría en su primer éxito: Turtle Feet (2008), publicado originalmente en EE. UU. y basado en sus experiencias en la India.

Su último libro, Jóvenes talentos (2011), acaba se der publicado en España por Libros del Asteroide, sello que recomienda la audición de las piezas que aparecen en la novela y que podéis encontrar siguiendo este enlace. También, como material complementario, nos dejan el siguiente vídeo, en el que se puede ver al autor en el concurso Chopin celebrado en Sofía en 1989; un evento que reviste de especial importancia en la novela. 

Sylvie Simmons firma la mayor biografía publicada hasta la fecha de Leonard Cohen, 'Soy tu hombre', publicada en español por Lumen

Soy tu hombre.
Sylvie Simmons.
Traducción de Francisco J. Ramos Mena.
Lumen. Memorias y biografías

Formato: tapa dura con sobrecubierta.
744 páginas.

Fecha de publicación: octubre de 2012.

PVP: 26,90€.

De Leonard Cohen (Montreal, 1934) se ha escrito mucho y con frecuencia bien. Sin embargo, no resulta ni mucho menos exagerado afirmar que la elaborada por Sylvie Simmons, y publicada ahora en español por Lumen –por fortuna en este caso cuando apenas se ha puesto a la venta en el mercado anglosajón- es la primera gran biografía del músico canadiense.

Cuenta el propio Cohen que cuando aún era un adolescente, se asomó un día al balcón de su casa en Montreal cerca de un parque, y oyó unos acordes de guitarra. El chico sentado en el parque tocaba flamenco y durante unos pocos días se convirtió en el primer maestro de Leonard. “Yo no sabía nada de aquel hombre –recordó emocionado el músico durante el acto de entrega de los Príncipe de Asturias en que fue galardonado–, por qué había venido a Montreal, por qué se había quitado la vida, pero aquellos seis acordes que me enseñó han constituido la base de todas mis canciones y de toda mi música”. Desde entonces, paso a paso, Cohen ha ido forjando una carrera donde los momentos estelares se han alternado con épocas oscuras, y donde la música ha ido acompañada de la escritura.

Canciones míticas como "Suzanne", "So Long", "Marianne" o "Chelsea Hotel" nos han acompañado a lo largo del siglo XX y los poemas de El libro del anhelo resumen en pocas líneas emociones que no tienen fecha de caducidad. Muchos jóvenes veneran a ese hombre que en 2011 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias, que en su última y reciente gira por España ha vuelto a encandilar a un auditorio entregado y que a sus setenta y ocho años mantiene las fuerzas intactas para estar cerca de su público a lo largo y ancho de un mundo que le tiene como uno de sus grandes iconos culturales.

Cuando alguien le tacha de pesimista, Cohen sonríe y suelta una de sus frases memorables, que son una lección de vida. Revisando estas palabras, entrevistando a la gente que le es próxima, trabajando con el artista para recabar datos inéditos de su trayectoria personal y profesional, la londinense Sylvie Simmons, crítica musical y en algunas de las revistas más influyentes del sector y biógrafa de celebridades como Neil Young o Serge Gainsbourg, ha reunido las piezas que componen al hombre y al artista, hasta lograr su mejor retrato, el retrato de un judío sofisticado, espiritual y mujeriego, amante de Lorca, poeta y novelista precoz, autor de himnos universales y artista arruinado tras décadas de carrera por obra de su mánager, que ha dejado dicho: “Si queremos expresar la derrota común, procuremos hacerlo dentro de los límites estrictos de la dignidad y la belleza.”

Atalanta publica 'La casa inundada' de Felisberto Hernández: una selección de relatos del escritor que no se parecía a nadie

La casa inundada.
Felisberto Hernández.

Atalanta. Ars brevis.

Rústica. 14x24 cm.
350 páginas.
23 €.

Atalanta, la editorial fundada en 2005 por Jacobo Siruela e Inka Martí, ha querido rescatar dentro de su colección Ars Brevis, a uno de esos grandes autores de nuestro idioma con frecuencia relegados a un segundo o tercer plano por razones no siempre sencillas de explicar y que para el escritor español Eloy Tizón podrían estar relacionadas con la excesiva “audacia” del autor que nos ocupa para su tiempo. Al fin y al cabo, se trata, como atinadamente nos recuerdan desde la editorial, de un ejemplar de esa anómala especie espiritual que Rubén Darío llamó “raros” y Julio Cortázar “cronopios”.

Aunque de padre tinerfeño, Felisberto Hernández, nació en Montevideo en 1902 y murió en la misma ciudad en 1964. A los nueve años, el que se convertiría en un nombre imprescindible de la literatura fantástica (con un estilo, eso sí, muy personal), comenzó a recibir clases de piano; más tarde las retomará teniendo como profesor particular al pianista ciego Clemente Colling -que años después será evocado en una de sus obras inaugurales-, quien le enseñará armonía y composición, dotándole de la base necesaria para, ante las dificultades económicas que siempre arrostró, llegar a convertirse en pianista itinerante por diferentes cafés de Argentina y Uruguay, así como en salas de cine mudo.

Deudor de figuras como Bergson, Proust y Kafka –de quienes, fundamentalmente los dos primeros, adoptaría el tema de la memoria como detonante de toda su búsqueda literaria,-, reivindicado por escritores de la talla de García Márquez, Onetti, Italo Calvino o JulioCortázar -quien alabó la llaneza de su prosa en tiempos de literatura almidonada-, la vida amorosa de Hernández no fue tampoco precisamente sosegada. Se casó cuatro veces, una de ellas con la española y agente del KGB, África de las Heras, a quien se le encargó la misión de seducirlo, labor que realizó con suma eficacia.

Sus lecturas y experiencias, así como sus recuerdos de infancia y primera juventud, ligados de un modo indisoluble a la nostálgica remembranza de ciertos barrios y personajes de Montevideo, marcan de manera decisiva unos relatos, empezando por el más célebre de ellos, el que da nombre a la colección, en los que no pueden faltar tampoco ni el agua, ni la música.

Música, que como el propio Tizón indica “es única, o casi única, como reconocerá cualquiera que haya frecuentado su obra, y que gracias “sobre todo a la fidelidad de un puñado de lectores y editores, que han mantenido encendido su nombre como una contraseña a lo largo del tiempo y han impedido que caiga, igual que tantos otros, en el olvido”, sigue sonando para aquellos oídos sensibles y atentos dispuestos a dejarse seducir por las “aventuras de un pianista paupérrimo, en quien el sentido de lo cómico transfigura el amargor de una vida amasada con derrotas”, como escribiera Italo Calvino, para el que Felisberto Hernández no se parecía a ningún escritor, ni a los europeos ni a los latinoamericanos.

'Rat girl': el poderoso y conmovedor relato de los años más tóxicos de Kristin Hersch, líder de Throwing Muses

Rat Girl.

Kristin Hersh.

Alpha Decay. Col. Héroes modernos.

Rústica. 20,5 x 12,5 cms.

416 páginas.

P.V.P.: 27 €.

Fecha de publicación: 17 de septiembre de 2012.

En 1985, Kristin Hersh (Atlanta, 1966) contaba con diecinueve años de edad y un futuro prometedor: su grupo de música, Throwing Muses empezaba a despegar con fuerza entre la crítica musical norteamericana.

Pero esta hija de una familia hippie poco convencional que aprendió a tocar la guitarra con tan solo nueve años, no podía prever lo que estaba por venir: el mismo año se le diagnostica síndrome bipolar y se queda embarazada. A partir de ese momento, mezclar antidepresivos con vitaminas para el embarazo se convierte en algo cotidiano con lo que lidiar para mantener una banda de rock llamada a ser el nuevo grito musical. La posibilidad del suicidio había dejado incluso de ser una opción teórica. Pero fracasó al intentarlo.

En lo que supone su primer acercamiento a la narrativa, la todavía líder de la banda (papel que alterna con otras colaboraciones y proyectos en solitario) hace uso de “una prosa delicada, cuidada e intimista” -como nos señalan desde Alpha Decay, el sello editor encargado de trasladar a nuestro idioma una obra que apareció originalmente en EE.UU en agosto de 2010 cosechando muy buenas críticas- para trazar el inventario de su singular historia personal, alejada de cualquier estereotipo, llevándonos del delirio surrealista a la autosuperación.

Los meses que transcurren entre 1985 y 1986 centran, de este modo, esta convulsa crónica, que bebe de sus propias notas de diario, de un tiempo alucinado y alucinante para forjar un libro descrito en su día por  Simon Reynolds como “una memoria sorprendentemente divertida y conmovedora sobre la generación de los ochenta (…)  un viaje apasionante por el caos mental y lo que hay al otro lado”. Una obra, además, que nos permitirá bucear en el proceso de composición de Hersch durante aquel tiempo, influenciado por sus lecturas, entre otros,  de poetas como Allen Ginsberg.

Como escribiera Holly Cara Price para The HuffPost, coincidiendo con la aparición del libro: “Hersch bajó al infierno y volvió y vivió para contárnoslo”.