Automática Editorial publica ‘El octavo día’, considerada por buena parte de la crítica como la mejor obra del novelista y dramaturgo estadounidense Thornton Wilder

El octavo día.

Thornton Wilder.

Automática editorial.

Traducción de Enrique Maldonado Roldán.

536 páginas.

PVP: 27€.

Fecha de publicación: mayo de 2013.

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El octavo día –no confundir con El octavo día de la semana, publicado hace unos meses por este mismo sello– supuso el retorno a la novela de Thornton Wilder (Wisconsin, 1897 - Connecticut, 1975) después de que en 1948 publicase Los idus de Marzo. El autor, que en 1962 había decidido tomarse un descanso en su agitada vida estableciéndose en la pequeña localidad sureña de Douglas, había cumplido setenta años cuando cinco años más tarde puso el punto y final a la que sería su sexta y penúltima novela, una compleja historia de dos sagas familiares del pequeño núcleo minero de Coaltown (Illinois) en los albores del siglo XX, merecedora del National Book Award y considerada por buena parte de la crítica literaria como su obra cumbre.

A través de la peripecia de John Ashley, quien se ha escapado durante el trayecto en tren que lo conducía hacia su ejecución tras ser condenado por el ase­sinato, ¿deliberado o accidental?, de su mejor amigo, Breckenridge Lansing,dejando atrás dos familias destrozadas que deberán aprender a abrirse camino bajo la mancha que extiende el propio crimen no resuelto, Wilder –quien, por cierto, también participó en la década del 40 como guionista en La sombra de una duda–, traza un extraño tapiz en el que se conjugan elementos como la esperanza, la amistad, la fe, la libertad, la envidia o el amor, sirviéndose de una polifonía inacabada en la que confluyen pensamientos y posiciones ante la vida de muy diversa índole.

“¿Es posible que se produzca alguna vez una «espiritualización» del animal humano?”, se pregunta en cierto momento el narrador. Y en la respuesta que da el doctor durante la celebración de la llegada del siglo XX, no resulta difícil adivinar la propia voz del autor, uno de los grandes escritores estadounidenses del siglo XX como dramaturgo y novelista, enmarcando buena parte del sentido profundo de la obra que ahora rescata Automática Editorial:

“La naturaleza nunca duerme. Los procesos de la vida nunca se detienen. La creación no ha llegado a su fin. El hombre no es el fin sino el principio. Nos encontramos al inicio de la segunda semana. Somos los hijos del octavo día. [...] En este nuevo siglo debemos ser capaces de ver que la humanidad inicia una nueva etapa de desarrollo. [...] El doctor Gillies estaba mintiendo con todas sus fuerzas. No tenía ninguna duda de que el siglo que se iniciaba sería demasiado funesto para ser contemplado, es decir, como el resto de siglos”.

• Puede leer aquí las primeras páginas de El octavo día.

Dorothy Parker desembarca en Nórdica con uno de sus relatos más celebrados, ‘Una rubia imponente’, a través de una edición ilustrada por Elisa Arguilé

Una rubia imponente.

Dorothy Parker.

Ilustraciones de Elisa Arguilé.

Traducción de Jorge Cano.
Nórdica Libros.

Formato: rústica. 13 x 19 cm.
112 páginas.
PVP: 16,50 euros
Fecha de publicación: abril de 2013.

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Aunque tendemos a pensar que su hábitat natural es la nieve o el hielo, hay que reconocer que la primavera le está sentando la mar de bien a Nórdica Libros. Así, tras celebrar el 250º aniversario del nacimiento de Jean Paul con la publicación de dos de sus mejores nouvelles (El viaje del rector Fälbel y sus alumnos de último curso al Fichtelberg y Vida del risueño maestrillo Maria Wutz en Auenthal)y de dar salida a su edición de otro de esos clásicos inmortales de las letras universales, como es El vagabundo de las estrellas de Jack London, ahora le llega el turno a otro nombre imprescindible de la literatura anglosajona del pasado siglo, el de Dorothy Parker (West End, 1893 - Nueva York, 1967), quien desembarca por primera vez en Nórdica.

El estreno de Parker en el catálogo de una editorial que ha pasado ya a convertirse en imprescindible para los lectores españoles se produce a través de uno de sus relatos más conocidos y emocionantes. Publicado en 1929 en Bookman Magazine Una rubia imponente, que le valió ese mismo año a la autora estadounidense el prestigioso premio O. Henry al mejor cuento del año, narra la ascensión y caída de Hazel Morse, una rubia que “se sentía muy orgullosa de sus pies diminutos y era capaz de soportar el sufrimiento por vanidad”. Tras aferrarse a algunos hombres, se adentra, de la mano del alcohol, en un mundo ficticio y autodestructivo buscando una escapatoria a la tristeza... 

Con ilustraciones de la zaragozana Elisa Arguilé, Premio Nacional de Ilustración en 2007 por su trabajo para el libro Mi familia, con texto de Daniel Nesquens, y que habría elegido aquí como técnica los rotuladores “porque se diluyen con alcohol, igual que los recuerdos de la señora Morse”, Una rubia imponente nos permite entrever de qué modo la ingeniosa Parker reflejaba con singular agudeza las relaciones afectivas y sociales de sus protagonistas desde un punto de vista inevitablemente problemático. Como dijo el célebre crítico estadounidense Edmund Wilson:

«Cuando compras un Dorothy Parker tienes de verdad un libro. No es Emily Brönte o Jane Austen, pero se ha tomado el trabajo de escribir bien y ha puesto una voz en lo que ha escrito, un estado mental, una era, unos pocos momentos de experiencia humana que nadie más ha transmitido».

Colaborada habitual de revistas como Vogue, donde entró a trabajar como asesora editorial o de Vanity Fair o The New Yorker, en las que ejerció la crítica literaria y teatral y autora a su vez de varios reportajes desde España durante la Guerra Civil, Parker también escribió para el cine (muy comprometida civilmente, su nombre llegó a estar en la lista negra de Hollywood por supuestas actividades “antiamericanas” durante el macartismo), así  como poemas, entre los cuales destacan los recogidos en el libro Los poemas perdidos, de próxima aparición en Nórdica.

De momento, como aperitivo nos quedamos con el siguiente booktrailer de una obra que sería seleccionada, entre otras piezas maestras del género, por Augusto Monterroso para su célebre Antología del cuento triste. 

Salamandra publica ‘El arte de la defensa’ de Chad Harbach, novela ambientada en el mundo del béisbol que ha supuesto uno de los debuts más exitosos de los últimos años en EE.UU.

El arte de la defensa.

Chad Harbach.

Salamandra.

544 páginas.

Formato: rústica con solapas. 15 x 23 cm

PVP: 22 €.

Fecha publicación: febrero de 2013.

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Después de haber protagonizado uno de los debuts más sonados en el panorama literario estadounidense de los últimos años, Chad Harbach se presenta por estas fechas ante el público en español de la mano de Salamadra. El prestigioso sello barcelonés se suma de este modo a la más de decena de editoriales de todo el mundo que han apostado por El arte de la defensa, novela incluida por The New York Times entre las diez mejores obras de ficción de 2011 y que ha recibido elogios de autores tan relevantes como John Irving o  Jonathan Franzen.

Precisamente, el autor de Libertad, quien hace apenas unos meses publicaba en esta misma editorial la recopilación de ensayos titulada Más afuera, ha dejado escrito sobre este debut: “Primeras novelas tan completas y absorbentes como ésta son muy escasas [...]. Ha dejado un vacío en mi vida, como todos los libros que valen la pena, tras lograr que durante unos días reservara tiempo para leerlo, también como todos los libros que valen la pena”.

Pero, de qué va este libro capaz de desarmar tanto a primeras espadas de las letras estadounidenses como de brillar entre las recomendaciones de la revista de Oprah y cuyos derechos fueron comprados por Little, Brown & Co. por la nada despreciable cantidad de 665.000 dólares. Cómo puede funcionar una “historia sobre la amistad y la madurez” sin caer en el sentimentalismo, con humor, pero desprendiendo al mismo tiempo “cierto aire de melancolía”. Y, sobre todo, ¿cómo es posible que esto lo consiga una obra ambientada en el mundo del béisbol?

Edición de Little, Brown & Co.

Un acontecimiento fortuito es el nexo que une las vidas de cinco personas. Henry Skrimshander, un talentoso artista del bate, llega a una pequeña universidad de Wisconsin con una misión: rescatar al equipo, The Harpooners -la presencia de Melville será constante-, de otra desastrosa temporada. La buena estrella del joven deslumbra a los entendidos, los ojeadores de las grandes ligas le siguen la pista, y así, en poco tiempo, este talentoso consigue llevar al equipo a los mejores resultados de su historia. Sin embargo, un lanzamiento fallido, que Henry ha realizado con éxito millares de veces, sumirá al joven jugador en un prolongado y paralizante estado de ansiedad, acarreándole consecuencias devastadoras tanto a él como a quienes lo rodean.

Extrañas simetrías y giros inesperados de la fortuna servirán a Chad Harbach, quien invirtió cerca de diez años en la confección de esta novela, para pintar un adictivo retrato de la América contemporánea, trazado con un conmovedor realismo psicológico y plagado de alusiones literarias. Sin duda, un libro que puede hacer un buen tándem con el clásico del boxeo recientemente publicado por Gallo Nero, El profesional de W.C. Heinz, libros en los que el deporte es una excusa para hablar de otras muchas cosas.

Puede comprar El arte de la defensa aquí.